Olio d’oliva dal Portogallo
La regione portoghese del Douro è ancora famosa per i suoi porti e vini, ma sempre più gruppi di viticoltori si stanno interessando alla produzione e alla vendita di oli d’oliva locali.
Nonostante la vite e l’olivo condividano il suolo e si trovino nella regione portoghese del Douro, solo di recente i viticoltori hanno iniziato a concentrarsi maggiormente sulla produzione di olio d’oliva, aggiungendo oli d’oliva etichettati ai loro kit di vini.
È il caso di Fladgate, che produce vari tipi di porto e hotel di lusso. Quinta de Vargellas è una delle tenute nel Douro dove vengono coltivate le uve per il vino Porto di Taylor.
Dopo aver prodotto olio d’oliva per il proprio consumo, nel 2002 l’azienda ha deciso di iniziare a vendere il suo primo olio d’oliva spremuto a freddo, l’Azeite Virgem Extra (EVOO) Quinta de Vargellas.
Olio d’oliva biologico
“Gli oliveti sono coltivati in modo biologico, senza l’uso di fertilizzanti chimici o pesticidi. Gli alberi vengono coltivati e conservati con cura per produrre oli d’oliva di alta qualità”, ha dichiarato Ana Margarida Morgado, direttore delle relazioni pubbliche di Fladgate.
I tremila ulivi di Vargellas coprono circa dieci ettari, pari a circa l’8,5% del terreno della tenuta. La maggior parte degli alberi ha più di cinquant’anni e molti sono secolari.
Il Douro è una terra fertile dove l’olivo è un’importante coltura agricola. Il microclima della regione, con temperature elevate e scarse precipitazioni, è particolarmente adatto alla produzione di olio d’oliva. I terreni prevalentemente scistosi sono responsabili della consistenza, dei colori più scuri, degli intensi aromi di olio e della ricchezza di sapore.
Madural, Verdeal, Cordovil e Galega sono le principali varietà di olive coltivate nel Douro, la regione del Portogallo con il maggior numero di oliveti secolari.
I dipendenti che supervisionano i vigneti di solito si occupano anche degli ulivi, ma la produzione di olio d’oliva viene effettuata principalmente da un’altra azienda. Vargellas, ad esempio, invia le olive raccolte al frantoio della Casa Agricola Roboredo Madeira (CARM) nel Douro Superior. Altre cantine inviano le loro olive a Mirandela, Casa de Santo Amaro.
La maggior parte degli oli viene venduta nei centri visitatori dell’azienda. Nel caso di Vargellas, sono disponibili anche negli hotel di lusso di Fladgate e in altri negozi di gastronomia. Alcune bottiglie arrivano anche sui mercati di esportazione, come le cantine Quinta do Vale Meão e Quinta do Crasto.
L’olio d’oliva è diventato un ingrediente importante nella cucina locale, in quanto i consumatori hanno recentemente cambiato le loro abitudini alimentari, dando maggiore importanza ai cibi sani. La trasformazione più importante è stata che nella maggior parte dei ristoranti portoghesi l’olio d’oliva ha sostituito il burro servito con il pane.
La crescente domanda di olio d’oliva è dovuta anche alla migliore reputazione gastronomica del Portogallo e al boom del turismo, soprattutto a Porto e nel Douro. Il turismo del vino offre una piattaforma unica per rendere l’olio d’oliva un prodotto più visibile e un elemento indispensabile nei ristoranti associati all’attività vinicola o situati in centri con un gran numero di turisti e visitatori, senza contare che gli oliveti sono un elemento aggiuntivo delle visite ai vigneti.
Il rapporto tra vino e olio d’oliva è diventato evidente anche in occasione di eventi come Essência do Vinho Porto, il primo evento enologico annuale del Portogallo, dove molte aziende vinicole del Douro espongono e mettono in mostra gli oli d’oliva nei loro stand. È possibile degustare gli oli d’oliva portoghesi in un’area esclusiva, l’Encontro com Vinhos e l’Encontro com Sabores di Lisbona, così come nei laboratori di valutazione sensoriale.
L’olio d’oliva rimarrà un prodotto complementare a Fladgat, poiché non sono previste nuove piantagioni di olivi. Ma altri gruppi vinicoli come Symington, che già produce olio d’oliva con i marchi Quinta do Atade e Quinta de Malvedos, si concentreranno maggiormente sulla produzione di olio d’oliva. Questa conclusione si può trarre dal fatto che nel 2016 hanno acquistato una proprietà nella Valle di Vilarca, grazie alla quale hanno ampliato le loro aziende e aumentato il numero di ulivi.
Ecco un elenco con i nomi di altre fabbriche in Portogallo che imbottigliano i loro oli d’oliva:
- Quinta das Carvalhas
- Quinta do Vallado
- Quinta de la Rosa
- Quinta da Roêda
- Quinta da Boavista
- Quinta das Tercedeiras
- Quinta do Passadouro
- Quinta do Noval
- Quinta do Portal
- Cadão, Quinta dos Murças
- Quinta da Pacheca
- Quinta da Nossa Senhora do Carmo
- Quinta do Ventozelo
- Quinta de Porrais
Gerações de Xisto è uno dei progetti più giovani del Douro, che unisce vino e olio d’oliva. Il progetto rappresenta l’amore e la fedeltà delle giovani generazioni alle loro origini nel Douro e cerca di celebrare e richiamare l’attenzione sul paesaggio e sul patrimonio della regione. Il loro olio d’oliva Chousas Nostras EVOO è prodotto da ulivi secolari con rese molto basse, ma da olive di alta qualità.
“Vogliamo creare un futuro dal nostro rispetto per il passato, le tradizioni e i valori, estraendo nuovi sapori dagli ulivi più antichi, preservando il patrimonio rurale e creando posti di lavoro”, ha confermato Federico Lobao, uno dei partner del progetto.
