La storia dell’olio d’oliva siciliano

Non possiamo iniziare la nostra storia di questo progetto di vasta portata senza raccontarvi di quando, all’inizio del secolo scorso, la piccola Rosalia si trasferì con la madre e le due sorelle dall’Italia agli Stati Uniti. Nel 1901, dopo un lungo viaggio su una grande nave, sbarcò in un posto nuovo i cui abitanti parlavano una lingua che non aveva mai sentito prima, e non ebbe altra scelta che iniziare a lavorare duramente, nonostante la sua giovane età, per aiutare la sua famiglia a iniziare una nuova vita da zero.

Raccogliendo fragole nei campi della Louisiana, conservava i ricordi della Sicilia nel suo cuore, ricordando con nostalgia i vecchi tempi. Ma alla fine le energie spese per ricostruire la sua vita nel nuovo Paese furono ripagate quando l’America le diede un uomo che amava, Cosimo, figli e nipoti affettuosi, tra cui Stefano Luczo.

“Quando ero molto giovane, mia nonna mi diceva sempre quanto fosse bella la sua terra e quanto le mancasse”, racconta Luczo, ex CEO e attuale presidente di Seagate Technology, una delle più grandi aziende tecnologiche del mondo. “Poi, quando avevo 10 anni, ho fatto una promessa a me stesso: un giorno avrei trovato la terra e l’avrei ricomprata per Nonna Rosa e la nostra famiglia”.

Prendendo spunto dalla sua determinazione nel settore dell’olio d’oliva, si può dire che Lucco abbia incarnato appieno questo atteggiamento quando, 35 anni dopo, è riuscito a trovare il terreno con l’aiuto del suo grande amico, il botanico Pasquale Marino (detto Mimmo), e ha ottenuto il tanto desiderato terreno, che ora gestisce con la moglie Agata, modella di fama internazionale.

Un’azienda che produce olio d’oliva

“L’azienda si chiamava Bona Furtuna perché mio nonno ce lo diceva sempre quando ci salutavamo dopo le nostre riunioni, quando ci baciava su entrambe le guance”, ha osservato Lucho. “Ha spiegato che la frase significa ‘tutte le cose belle della vita non sono solo fortuna’.

Nel corso degli anni, molti terreni sono stati acquistati e annessi al sito originale come parte dei loro sforzi per creare un’azienda agricola biologica diversificata e creare posti di lavoro nella città siciliana di Corleone, in provincia di Palermo. I 12.000 ulivi danno oggi vita a tre oli extravergine di oliva biologici:

1. il monovarietale Biancolilla Centinara, premiato al concorso internazionale NYIOOC
2. Miscela del patrimonio
3. Riserva di Nonna Rosa, un omaggio all’amata nonna.

“Abbiamo piante che appartengono al patrimonio siciliano, come ad esempio

• Cerasuola, Moresca.
• Nocellara del Belice
• Nocellara Etnea
• Passulunara
• Tonda Iblea
• Biancolilla
• Biancolilla Centinara

ha dichiarato il botanico Mimmo Marino, che attualmente è il responsabile scientifico dell’azienda. “Quest’ultimo fa parte di un progetto di ricerca per la conservazione del germoplasma regionale. Poiché la maggior parte delle piante della zona è ormai quasi estinta, abbiamo clonato degli alberi innestando alcune piante secolari, che sono state riprodotte in vivaio e reimmesse sul mercato. Abbiamo anche alcuni alberi della varietà Murtiddara, che in siciliano significa ‘piccolo mirtillo’ perché dà frutti minuscoli, e piccole quantità di Leccino, Frantoio e Moraiolo”.

Il botanico ha rivelato che la proprietà comprende importanti risorse naturali, poiché il 70% dei 350 ettari (865 acri) rientra in una zona di protezione speciale che fa parte della rete Natura 2000. “Accanto alle ricerche dell’Istituto, la nostra azienda ha condotto una propria ricerca su oltre 600 specie di flora vascolare e ha analizzato le componenti micologiche, trovando il tartufo, raro in Sicilia, e altre specie commestibili”, ha detto.

La ricerca archeologica è stata condotta nella fattoria a partire dalla scoperta di un villaggio dell’Età del Bronzo, per il quale l’azienda ha stretto una partnership con i ricercatori delle Università di Palermo e di Costanza, in Germania, e sta iniziando una collaborazione con un’università spagnola.

A Bona Fortuna, la ricchezza naturale del terreno, che comprende diverse sorgenti incontaminate, sostiene la presenza di colture prive di sostanze chimiche. “Le aziende agricole circostanti sono tutte rispettose dell’ambiente e siamo lontani da fonti di inquinamento”, conferma Marino. “L’azienda agricola si trova in un’area difficile dove la disoccupazione è elevata, quindi Steve vuole creare un modello produttivo di riferimento che possa trainare molte altre attività e sostenere la comunità”.

Ad oggi, l’azienda è ancora in fase di avvio e ha investito molto in terreni, infrastrutture e personale. “Ora che stiamo aumentando la produzione e ottenendo un riconoscimento internazionale con i nostri oli d’oliva di alta qualità, crediamo di poter raggiungere la redditività nei prossimi anni per rispettare il nostro impegno e la nostra promessa di donare tutti i superprofitti a enti di beneficenza che condividono il nostro desiderio di sostenere la Sicilia e la sua gente”, ha dichiarato Luczo.

L’attività di beneficenza dell’azienda olivicola

“Tuttavia, abbiamo già sostenuto molte persone bisognose attraverso la Fondazione Zimbardo-Luczo, che offre borse di studio agli studenti delle scuole superiori di Corleone e Cammarata”, ha dichiarato. “Abbiamo fornito attrezzature e strumenti musicali alle scuole locali, abbiamo contribuito a finanziare un centro per adulti con disabilità fisiche e mentali a Cammarata, abbiamo promosso festival artistici e culturali e abbiamo sponsorizzato una squadra di calcio locale. Negli Stati Uniti abbiamo sostenuto No Kid Hungry”.

Al centro della loro missione c’è il benessere del territorio attraverso la creazione di posti di lavoro. “È stato un viaggio incredibile”, dice Lucio. “È davvero qualcosa che vale la pena di vedere: l’amore che i lavoratori hanno per ciò che fanno. Avere un lavoro sicuro è un elemento così importante per la vita. I lavoratori sono orgogliosi di lavorare la terra. E, soprattutto, ciò che produciamo per il mondo è importante e unico”.

“Credo che la migliore possibilità di crescita economica della Sicilia sia rappresentata dal turismo e dall’agricoltura biologica”, ha concluso Lucho. “Stiamo cercando di fornire una tabella di marcia per costruire aziende sostenibili con questi elementi. La Sicilia è un luogo magico con un modo di vivere da venerare”.